Némi túlzással azt mondhatnánk, hogy ha valaki tökéletes Au Pair kíván lenni, szüksége van Mr. Bean humorérzékére (egyéb képességeit, mint pl. ügyességét, most inkább hagyjuk), egy szerzetes türelmére, egy óvónő gyermeknevelési tapasztalataira, Hamupipőke háziasságára és egy pár frankó kis hegymászó bakancsra, amivel a széthagyott játékrengetegen keresztül eljuthat a szoba egyik végéből a másikba.

Ha már így felvázoltuk az ideális tulajdonságokat, nézzük, miről is van szó a valóságban. Nyilvánvalóan alapvető követelmény az Au Pair-rel szemben, hogy általában szeresse a gyermekeket és jó ha van kialakult, érett felelősségérzete, tehát olyasvalaki, akivel a szülők minden aggodalom nélkül otthon merészelik hagyni gyermeküket. Elsősorban olyan illető nyerheti el a szülők bizalmát, akinek jó az alkalmazkodóképessége, aki könnyen illeszkedik be új közösségbe, megbízható és rokonszenves.

Az Au-Pair nem szolga, s e tényhez igazodik az Európai Unióban elfogadott és ott egészen közismert definíció is: az Au-Pair szó alatt egy, a vendéglátó család tagjaival azonos feltételek mellett együtt lakó, együtt tevékenykedő, 18-27 év közötti személyt értenek, aki az általa választott ország kultúrájának megismerése, valamint nyelvének elsajátítása mellett a befogadók közé való beilleszkedésre törekszik.

Ez tehát az általánosan ismert és alkalmazott Au Pair fogalom, így aztán a családok többsége olyasvalaki után kutat, akire otthagyhatja a házát, gyermekeit és más értékeit. Feltétel nélkül bízniuk kell Au Pair - ükben, aki csakis úgy töltheti be kvázi-családtag szerepét, ha megfelel eme követelményeknek. De ha esetleg emellett még vidám és mosolygós is, egyenesen feldobja a család légkörét, mintegy némi színt csempészve annak életébe. Valamennyi szülő kellemes, barátságos atmoszférára vágyik otthonában, így például érthetően, sokan nem veszik jó néven, ha az Au Pair ingadozó kedélyállapotú, társalgásra képtelen vagy hallgatag. Fő tehát a vidámság, a nyitottság, a megbízhatóság.

Az Au Pair személyes higiéniája, "rendessége", jó és ápolt ember benyomását keltő megjelenése ugyanolyan fontos, mint a gyermekek tisztán tartása, illetőleg rendszeretetre szoktatása. Általában szemet szúr a vendéglátódnak, ha az Au Pair nem takarítja el maga után a szennyes, használt dolgokat, még ha azt saját használatú szobájában vagy akár a szabadnapján teszi, hiszen - elvileg - otthon sem ezt tenné (vagy ha igen, anyukája máris pörölne vele, de rendesen.). Nem árt ezen felül ráhangolódni a korán kelésre sem, mivel a gyermekek többsége nem alszik túl sokáig.

Kitérnénk arra is, hogy hazánkban (tévesen) inkább bébiszitternek titulálják az Au Pair - eket is, pedig az előbbi kifejezés pusztán az esetenként, néhány órás eltávozás erejéig alkalmazott ad - hoc gyermekfelügyelőt jelent. Én a közvetítési ténykedés középpontjába állított Au Pair szóösszetételt használom, de annyiszor, hogy nemcsak hogy megszokod, de lehet, hogy a végén még meg is utálod, de nincs mit tenni, műfordítóinkat még nem szállta meg az ihlet. Úgyhogy kénytelenek vagyunk várni, és beérni azzal, ami van, míg elkészül néhány magyar verzió.

Feladatok

Maga az Au Pairkedés számos, a gyermekneveléssel illetőleg a háztartással kapcsolatos kisebb teendőt foglal magában, ami néha unalmas és egyhangú lehet. Soha ne ringasd magad abban az illúzióban, hogy egy jó kis lazító nyaraláson veszel részt! Rengeteg olyan élményben lesz ugyan részed, amelyeket elszalasztanál, ha otthon maradtál volna, de ne feledd el, hogy napi 4-6 órát egyszerűen tüsténkedned kell szállásodért, étkeztetésedért és zsebpénzedért cserébe.

Azon nyugat-európai családok, amelyek egy au pair alkalmazása mellett döntenek, tisztában vannak vele, hogy egy olyan emberrel bővül a családjuk, aki azért határozta el a külföldön tartózkodás e módozatát, hogy az adott ország nyelvével, kultúrájával testközelből ismerkedhessen. Tehát nem szolgát vagy nevelőnőt fogadnak, hanem egy, a családtagok életét megkönnyítő illetőt, akinek ugyanolyan feltételeket biztosítanak, mint saját gyermeküknek. Azt mondanánk, hogy egy kicsit magukat, és egy kicsit gyermekeiket is tehermentesíteni akarják, mert úgy ítélik meg, hogy egy pótlólagos segítő nélkül nem boldogulnának.

Fő kötelezettségeid tehát a gyermekek és a háztartás köré csoportosulnak. A kettő közötti feladatmegosztás családonként igen eltérő lehet: egyeseknél több házimunkát kell végezned, illetve kevesebbet kell a gyerekekkel foglalkoznod, másoknál meg pont fordítva. Nem árt tudnod, hogy készíthetsz el egyszerű (gyerek) ételeket, hogyan lehet ügyesen vasalni és mosni, ám alaposabb szakértelemre nem lesz szükséged.

Mi mindent megteszünk azért, hogy a feladatkörökkel kapcsolatosan minél több információt rendelkezésedre bocsássunk. Arra kérünk, hogy mielőtt majd döntenél, jól gondold át, hogy az általunk rendelkezésedre bocsátott tények ismeretében tetszik-e, rokonszenves-e az adott család, megfelelő-e az időbeosztásod, a gyermekek száma, kora stb. Ha nem vagy elégedett a család ajánlatával, vagy egyszerűen valami miatt nem tetszik, nem, muszáj elfogadnod, hanem - amilyen gyorsan csak lehet - mi megpróbálunk Neked újat ajánlani. Mindig mérlegeld a körülményeket, valamennyi ismert adatot, mielőtt döntesz, még ha nagyon gyorsan is szeretnél már külföldön lenni. Hidd el, hogy érdemesebb inkább egy-két héttel tovább várni a kiutazásra, mintsem egy számodra eleve kedvezőtlennek tűnő családnál, idegenek között várni a segítségre.

Általánosságban még annyit kell elmondanunk, hogy napi teendőid elvégzését követően Tied a világ. Mindig gondolj arra, hogy optimális körülmények között a kötelező napi rutincselekvések elvégzését követően külföldön tartózkodásod alatt nagyon kellemes emlékekkel, élményekkel gazdagodhatsz, nagyokat bulizhatsz, és életre szóló barátságokat köthetsz.

Ahhoz hogy Au Pair lehess:

• 18 – 27 év közöttinek kell lenned vagy 20 – 32 év közöttinek (Mother’s Help pozíció)
• Tudj kommunikálni angolul
• Legyen tapasztalatod gyermek felügyelet terén és könnyű házimunkában is
• Hajadon vagy nőtlen lehetsz csak, és nem lehet gyermeked
• Legalább középfokú végzettséggel kell rendelkezned
• Büntetlen előélet
• Megfelelő egészségügyi állapot, hogy gyermekek mellett dolgozhass